La Legión de la Buena Voluntad fue fundada en Río de Janeiro, Brasil, por el periodista Alziro Zarur, el 1º de enero de 1950.
Zarur fue un prestigioso periodista radial en los años 40, en Río de Janeiro. En 1949, estrenó en la Radio Globo el programa religioso de corte ecuménico “La Hora de la Buena Voluntad”, que obtuvo gran éxito de audiencia, alcanzando las 33.000 emisiones.
En 1950, como extensión de su programa de radio, Zarur fundó la Legión de la Buena Voluntad con el objetivo de promover el diálogo inter-religioso y la solidaridad, por medio de acciones sociales, educativas, culturales y filosóficas.
A través de su programa de radio Alziro Zarur motivó, en todo Brasil, la formación de grupos particulares que realizaban acciones solidarias, lo que facilitó la formación de centros de la LBV en todo el país, multiplicando así su trabajo social.
Su preocupación por respetar las diferentes religiones fue incluso reconocida por el Vaticano. Zarur recibió en el año 1969 del Nuncio Apostólico Don Sebastian Baggio, la Medalla del Papa Pablo VI, "por servicios prestados a la causa del Ecumenismo".
Este notable fundador de la LBV falleció el 21 de octubre de 1979, quedando al frente de la Institución el Escritor, Periodista y Compositor, José de Paiva Netto, quien se había desempeñado como su principal asesor durante casi veinticinco años.
Desde entonces, la Institución comenzó su etapa de mayor expansión, y trascendió las fronteras de Brasil, llegando a Argentina, Bolivia, Estados Unidos, Paraguay, Portugal y Uruguay.


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